Brihuega es el «pueblo de la lavanda» en nuestro país. Cada julio se celebra el Festival de la Lavanda, días en los que Brihuega recibe cientos de visitas para disfrutar de sus preciosos campos morados y llevarse a casa un poquito de su maravilloso olor a casa. Gracias al programa gratuito, CULTIVA, un joven de Lleida, Mateu Basomba, ha tenido la oportunidad de pasar unos días en la finca Hermanos Corral, aprendiendo sobre el funcionamiento de una de las explotaciones de lavanda más modernas de Europa. ¡No os lo perdáis!

Háblanos un poco de ti… ¿Cuál es tu proyecto/experiencia y qué te llevó a querer dedicarte a la agricultura?

De toda la vida en mi familia se han dedicado a la agricultura, ya de bien pequeño mostré mucho interés y siempre me ha gustado el campo. Después de estudiar Ingeniería Industrial, decidí incorporarme como joven agricultor para tomar el relevo de mi padre.

¿Por qué te apuntaste al programa CULTIVA? ¿Qué es lo que te ha motivado a ello?

Me apunté al programa Cultiva para poder aprender y conocer otros modos de trabajar, otros tipos de cultivo y gestión de las explotaciones. Además, de por aprender de personas que ya llevan mucho tiempo trabajando en este mundo y que pueden tener enfoques distintos al de mi zona, que tal vez puedan adaptarse.

Los campos y las explotaciones de aromáticas, especialmente lavanda, de Brihuerga son los más famosos de España, motivo por el que suponemos que has escogido la visita a la explotación de los Hermanos Corral. ¿Qué esperabas de esta visita?, ¿ha cumplido con tus expectativas?

La visita ha superado mis expectativas. He aprendido muchísimo sobre la lavanda, su cultivo y su procesamiento. Además, he tenido el placer de conocer a los Hermanos Corral y, en especial a Ángel, que ha sido un tutor magnifico dando claro ejemplo de profesionalidad y conocimiento de la lavanda y del cultivo de cereal.

Una de las características de la explotación de los Hermanos Corral es el manejo que hacen de la biodiversidad en sus fincas, ¿qué te ha parecido este proceso? ¿en tu explotación tienes en cuenta este aspecto? Y de no ser así, ¿te plantearías llevarlo a cabo?

Es muy interesante cómo los Hermanos Corral gestionan su finca y además el respeto que tienen con el medio ambiente. Tanto el cultivo como el destilado de la lavanda se llevan a cabo con el mayor respeto posible para el medio ambiente y esto es algo de lo que hay que aprender y aplicar en la medida de lo posible, aunque actualmente en mi finca solamente producimos cereal de secano, sembrado en siembra directa, por lo que el cultivo ecológico es bastante difícil de llevar a cabo.

He aprendido muchísimo sobre la lavanda, su cultivo y su procesamiento. Además, he tenido el placer de conocer a los Hermanos Corral y, en especial a Ángel, que ha sido un tutor magnifico dando claro ejemplo de profesionalidad y conocimiento de la lavanda y del cultivo de cereal.

¿Qué te ha parecido tu experiencia tras tus estancias vinculadas a CULTIVA 2021?, ¿Crees que podrás trasladar los conocimientos/experiencias aprendidas a tu propio proyecto/explotación a corto/medio plazo?

Es una pasada lo que se puede llegar a aprender en cinco días, lo recomiendo muchísimo. Lo aprendido aquí en Brihuega dudo que a medio plazo pueda llegar a aplicarlo a mi explotación, ya que es difícil introducir un cultivo nuevo sin tener asegurada la venta de la producción o sin tener asegurado su procesamiento. Sin embargo, es algo a tener muy en cuenta ya que el clima y el tipo de tierra es parecido al de mi zona y, como dice Ángel, si hay espliego silvestre, se puede llegar a cultivar lavanda. Pero, claro, introducir un cultivo inexistente en la zona es algo muy difícil a medio/corto plazo. Por otro lado, en lo referente al cereal, tenemos experiencias muy similares y he podido reafirmar conocimientos que ya tenía referentes a la rotación de cultivos y a la siembra directa.

¿Qué elemento/experiencia o detalle destacarías por encima del resto en relación con el programa que has realizado? ¿Hay algo en particular que te haya gustado más? ¿Qué te haya marcado? ¿Qué te haya parecido más útil y/o interesante?

Destacaría la amabilidad y atención de Ángel Corral y de María José de UPA Guadalajara, como parte humana del proyecto. En lo referente a la parte formativa, destacaría la oportunidad de aprender del cultivo de la lavanda en una zona como Brihuega; entender la diferencia entre espliego, lavanda fina y lavandines creo que es de lo más importante. Conocer toda la maquinaria necesaria, los tiempos de plantación y de recolección y el cuidado del cultivo de la lavanda es, sin duda, lo más importante de mi estancia en Brihuega.

¿Recomendarías vivir una experiencia similar a otros compañeros de profesión?

Evidentemente recomendaría vivir esta experiencia a otros compañeros y animo a todos a apuntarse a la próxima edición del programa Cultiva. Aquí en Castilla la Mancha me he sentido como en casa. Agradezco a los Hermanos Corral, en especial a Ángel, la acogida, y a María José, de UPA Guadalajara, por todas las gestiones y la atención recibida.

Ángel Corral, una de las principales patas de la explotación Hermanos Corral, se ha encargado de recibir y hacer participe de su modo de trabajar a Mateu. Desde RAÍCES hemos tenido la posibilidad de hablar con él y que nos cuente cómo ha sido para ellos la experiencia de acoger a un joven agricultor en su finca. ¡Sigue leyendo!

Habladnos un poco sobre vosotros… ¿En qué consiste vuestro proyecto y cuánto tiempo lleváis trabajando en el sector? ¿Cómo fueron vuestros comienzos? ¿Viene de familia?

Nuestros comienzos fueron de la mano de nuestro padre. Siempre ha cultivado algún campo de lavanda. Nuestro hermano Andrés, hacia el 2006/2007, fue el que exponencialmente lanzó el cultivo de aromáticas.

¿Por qué os ofrecisteis a participar dentro del programa CULTIVA 2021? ¿Qué características creéis que tiene vuestro modelo de explotación/manejo que pueda interesar a los jóvenes que participan en el programa?

Nos gusta colaborar y dar a conocer nuestro trabajo. Somos un sector que está en expansión y pretendemos colaborar con los jóvenes agricultores que se quieran embarcar en este proyecto.

En el caso de vuestra explotación, empezasteis con cultivos herbáceos y luego decidisteis cambiar al cultivo de aromáticas, ¿qué razones os llevaron a asumir esta reconversión de la explotación?, ¿fue muy difícil el cambio?

Nos gusta diversificar cultivos y, viendo que este tipo de plantas se adaptan a nuestro terreno, decidimos expandirlo. También, la oportunidad económica nos parecía bastante interesante. El cambio se realizó paulatinamente, del monocultivo de cereal al cultivo de las aromáticas.

Recomendaría esto a todos los agricultores ya que es muy enriquecedor ver que las nuevas generaciones también suben con ganas e ímpetu en nuestro oficio. Además, es interesante ver puntos de vista de jóvenes de otras zonas de España y compartir con ellos nuestro conocimiento y que ellos compartan el suyo con nosotros.

Para llevar a cabo una buena gestión de vuestra explotación, hemos visto que habéis digitalizado gran parte del proceso, ¿en qué partes se ha notado más este aspecto? Contáis, además, con la planta de extracción de aceites esenciales más moderna de España (y probablemente de Europa), ¿cómo ayuda esto a vuestra producción?

El uso de las nuevas tecnologías es esencial para poder realizar un buen trabajo. La introducción del GPS y el Autoguiado nos ayuda a perfeccionar las tareas agrícolas y a reducir costes y mejorar la producción. La destilería también esta informatizada para conocer la evolución del proceso en todo momento y modificar los parámetros para garantizar la calidad de nuestro producto.

¿Qué elemento/experiencia o detalle destacaríais por encima del resto en relación con la visita y experiencia de la que habéis formado parte?

La predisposición de Mateu para aprender todo lo relacionado con la lavanda y poder compartir con él experiencias y conocimientos del cultivo del cereal.

Contadnos qué os ha aportado esta experiencia. ¿Habéis aprendido?, ¿Recomendaríais a otros profesionales del sector que se ofrezcan a enseñar su explotación a otros agricultores?

Recomendaría esto a todos los agricultores ya que es muy enriquecedor ver que las nuevas generaciones también suben con ganas e ímpetu en nuestro oficio. Además, es interesante ver puntos de vista de jóvenes de otras zonas de España y compartir con ellos nuestro conocimiento y que ellos compartan el suyo con nosotros.